המחקר של תוכנית היתושים העולמית הראה שכאשר היא מוכנסת ליתוש Aedes aegypti, Wolbachia יכולה לעזור להפחית את העברת הנגיפים האלה לאנשים. לתגלית חשובה זו יש פוטנציאל לשנות את המאבק נגד מחלות המועברות על ידי יתושים מסכנות חיים.
מהי וולבכיה ולמה אכפת לנו ממנה?
כאשר יתושי Aedes aegypti נושאים חיידקים טבעיים הנקראים Wolbachia, הם מפחיתים את יכולתם של היתושים להעביר וירוסים כמו דנגי, זיקה, צ'יקונגוניה וקדחת צהובה.
מה תפקידה של וולבכיה?
Wolbachia הוא סוג של חיידקים תוך-תאיים גראם-שליליים שנמצאים באופן טבעי ביותר ממחצית מכל מיני פרוקי הרגליים. חיידקים אלה אינם יכולים רק להפחית את הכושר ואת יכולות הרבייה של וקטורים של פרוקי רגליים, אלא גם להגביר את עמידותם בפני וירוסים הנישאים בפרוקי רגליים (arboviruses).
איך וולבאכיה משפיעה על בריאות האדם?
בתושים, הוכח שנוכחות וולבאכיה יכולה לעכב את העברת נגיפים מסוימים, כגון דנגי, צ'יקונגוניה, קדחת צהובה, מערב הנילוס, וכן הזיהומים של הפרוטוזואה הגורמת למלריה, פלסמודיום ונמטודות פילאריות.
האם וולבכיה מזיקה לבני אדם?
מחוץ לחרקים, וולבאכיה מדביקה מגוון מיני איזופודים, עכבישים, קרדית ומינים רבים של נמטודות פילאריות (סוג של תולעת טפילית), כוללאלה הגורמים ל-onchocerciasis (עיוורון נהר) ו-elephantiasis בבני אדם, כמו גם תולעי לב בכלבים.
