הלבנת אלמוגים מתרחשת כאשר האלמוגים נלחצים עקב שינוי בתנאי הסביבה. הם מגיבים בגירוש האצות הסימביוטיות שחיות ברקמותיהם ואז הופכות ללבנות לגמרי. האצות הסימביוטיות, הנקראות זואוקסנתלים, הן פוטוסינתטיות ומספקות מזון לאלמוג המארח שלהן בתמורה להגנה.
היכן מתרחשת הלבנת אלמוגים?
הלבנה מתרחשת כאשר האלמוגים נמצאים במתח. הגורם העיקרי להלבנת אלמוגים בשונית המחסום הגדולה במהלך הקיץ הוא לחץ חום כתוצאה מטמפרטורות מים מוגברות וקרינת UV מוגברת. עלייה בטמפרטורה של מעלה אחת צלזיוס בלבד למשך ארבעה שבועות בלבד יכולה לעורר הלבנה.
מהן הסיבות העיקריות להלבנת אלמוגים?
הגורם המוביל להלבנת אלמוגים הוא שינויי אקלים. כוכב לכת מתחמם פירושו אוקיינוס מתחמם, ושינוי בטמפרטורת המים - עד 2 מעלות פרנהייט - יכול לגרום לאלמוגים לגרש אצות. האלמוגים עשויים להלבין מסיבות אחרות, כמו גאות ושפל קיצונית, זיהום או יותר מדי אור שמש.
באיזו טמפרטורה מתרחשת הלבנת אלמוגים?
הגורם המוביל להלבנת אלמוגים הוא עליית טמפרטורות המים. טמפרטורה בערך 1°C (או 2°F) מעל הממוצע עלולה לגרום להלבנה.
מתי החלו האלמוגים להלבין?
הלבנת האלמוגים ההמונית הראשונה נצפתה במהלך אל ניניו החזק ב-1983, והאירוע הגלובלי הראשון באמת עלה בקנה אחד עם אל ניניו החזק של 1998.השוניות הטרופיות בעולם נלחצו שוב במהלך אל ניניו בעוצמה בינונית ב-2010.
