המטר הוגדר במקור ב-1793 כעשרה מיליון מהמרחק מקו המשווה לקוטב הצפוני לאורך מעגל גדול, כך שהיקף כדור הארץ הוא כ-40000 ק מ. בשנת 1799, המונה הוגדר מחדש במונחים של אב טיפוס של סרגל מד (הסרגל בפועל שונה בשנת 1889).
מאיפה הגיע המד?
מדד המרחק, המטר (נגזר מ-המילה היוונית metron, שפירושה "מידה"), יהיה 1/10, 000, 000 מהמרחק בין הקוטב הצפוני וקו המשווה, כשהקו הזה עובר דרך פריז, כמובן.
איך הוגדר מטר אחד?
המטר הוגדר בתחילה כ-אחת עשר מיליון מהמרחק על פני כדור הארץ מהקוטב הצפוני ועד לקו המשווה, בקו העובר דרך פריז. משלחות מ-1792 עד 1799 קבעו אורך זה על ידי מדידת המרחק מדנקרק לברצלונה, בדיוק של כ-0.02%
מי המציא את מערכת המונה?
הצרפתים זוכים לזיכוי נרחב במקור מערכת המדידה המטרית. ממשלת צרפת אימצה את השיטה רשמית בשנת 1795, אך רק לאחר יותר ממאה שנה של מריבות לעתים שנויות במחלוקת על ערכה וחשדנותה סביב כוונתם של תומכי המטריים.
למה ארה"ב לא משתמשת בשיטה המטרית?
הסיבות הגדולות ביותר לכך שארה ב לא אימצה את השיטה המטרית הן פשוט זמן וכסף. כאשרהמהפכה התעשייתית החלה במדינה, מפעלי ייצור יקרים הפכו למקור עיקרי לעבודות ומוצרי צריכה אמריקאים.
