נראה שהמחלה מקורה במזרח אפריקה או במזרח הקרוב והתפשטה עם הגירות אנושיות עוקבות. אירופאים או צפון אפריקאים הכניסו צרעת למערב אפריקה ואמריקה ב-500 השנים האחרונות.
מהו הגורם העיקרי לצרעת?
מחלת הנסן (הידועה גם בשם צרעת) היא זיהום הנגרמת על ידי חיידקים הגדלים לאט בשם Mycobacterium leprae. זה יכול להשפיע על העצבים, העור, העיניים ורירית האף (רירית האף). עם אבחון וטיפול מוקדם, ניתן לרפא את המחלה.
מאיזו חיה מגיעה הצרעת?
Mycobacterium leprae הוא הגורם העיקרי למחלת הנסן או לצרעת. מלבד בני אדם, זיהום טבעי תואר בבעלי חיים כמו קופי מנגבי וארמדילים. צרעת נחשבת לבעיה בריאותית עולמית והפתוגנזה המלאה שלה עדיין לא ידועה.
מאיפה מגיע חיידק הצרעת?
חוקרים מהמכון פסטר, פריז, צרפת חושבים ש-East Africa הוא מקום המקור הסביר יותר של צרעת. המדענים חקרו את החומר הגנטי מ-175 דגימות של Mycobacterium leprae, החיידק הגורם לצרעת, מ-21 מדינות (Science, 13 במאי, כרך 308, מס' 5724).
מתי היה המקרה הראשון של צרעת?
צרעת עיינה בני אדם לאורך ההיסטוריה המתועדת. התיאור המוקדם ביותר של מחלה שחוקרים רבים מאמינים בההיא צרעת מופיעה במסמך פפירוס מצרי שנכתב בסביבות 1550 B. C. בסביבות 600 B. C. כתבים הודיים מתארים מחלה הדומה לצרעת.
