הדינוזאורים המוקדמים שמהם התפתחו הזאורופודים היו קטנים והלכו על שתי רגליים, עם זנבות ארוכים, חזה קטן וגפיים קדמיות קטנות. הצוות מעריך שצורת הגוף הזו ריכזה את משקלם קרוב למפרק הירך, מה שהיה עוזר להם להתאזן תוך כדי הליכה דו-פעמית על רגליהם האחוריות.
מה התפתח מסורופודים?
סאורופודים ותרופודים היו דינוזאורים סאורישיים. הזאורופודים התפתחו לכמה תת-קבוצות עיקריות: Cetiosauridae, Brachiosauridae (כולל Brachiosaurus), Camarasauridae (כולל Camarasaurus), Diplodocidae (כולל Diplodocus ו-Apatosaurus), ו-Titanosauridae.
מה התפתחו היום הזאורופודים?
בעבר, הגודל הוערך בדינוזאורים שנכחדו על ידי שימוש בפרוקסי, כגון אורך עצם הירך או האורך הכולל של הגוף. מכאן, אנו יודעים בדרך כלל שזאורופודים התפתחו מחיות קטנות יותר דו-פעמיות ל-הטיטאנים המרובעים שאנו אולי מכירים הכי טוב.
אילו צמחים היו חלק חשוב באבולוציה של הסאורופוד?
במיוחד, קבוצת עצים הידועה מבחינה טכנית בשם the Araucariaceae ונקראת בדרך כלל פאזלים של קופים הייתה בין עצי המחט הראשונים שפיתחו קונוסים גדולים ומוגנים היטב, ועצים אלה יש צוינו כמקור מזון חשוב לדינוזאורים הגדולים של הזאורופודים שהתרבו במהלך תקופה זו.
איך התפתחו הזאורופודים מדינוזאורים דו-פדאליים?
סאורופודיםהתפתח מ-סוג של פרוזאורופודים (ליתר דיוק 'סאורופודומורפים בסיסיים') בטריאס המאוחר. פרוזאורופודים, כמו כל הדינוזאורים הבסיסיים, הלכו במקור על רגליהם האחוריות בלבד (דו-פדאלי), ומקורם של הסאורופודים גרר אפוא את המעבר מהליכה דו-פדאלית להליכה מרובעת.
