בתחילת תנועת רכבת היתומים, הרכבות שהובילו ילדים ברחבי הארץ היו מעט יותר טובות מקרונות בקר והיו להם רק מתקני שירותים מאולתרים. תנאי קרונות הרכבת השתפרו בשנים מאוחרות יותר ככל שהתפנה יותר כסף; ובשנים האחרונות הילדים רכבו במכוניות שינה.
מה הייתה מטרתן של הרכבות היתומות?
הם היו חלק ממה שמכונה כיום תנועת הרכבות היתומות, ניסיון גורף להגן על ילדים חסרי בית, עניים ויתומים בתקופה שלפני רווחה סוציאלית או אומנה.
האם רכבות יתומות היו טובות או רעות?
רכבת יתומים, המשתרעת בין 1854 ל-1929, היא גם ניצחון וגם טרגדיה. תנועה זו העבירה ילדים נטושים ובלתי רצויים בניסיון להעניק להם עתיד מזהיר ושמח יותר. זה העביר כ-300,000 ילדים אבודים מהערים הגדולות ולכיוון המערב התיכון.
איך השפיעו רכבות היתומים על מערכת הרווחה הנוכחית שלנו?
למרות שהיו לו מלכודות, רכבות יתומים ויוזמות אחרות של סיוע לילדים הובילו לשורה של רפורמות ברווחת הילדים, כולל חוקי עבודת ילדים, אימוץ והקמת שירותי אומנה.
האם הילדים שהושמו אצל משפחות מרכבת היתומים חוו חיים טובים יותר?
האם החיים היו טובים יותר בגלל הנסיעה ברכבות היתומות? לרוב, yes. בחזרה בניו יורק, אלהילדים גרו בבתי יתומים, שהיו מעט יותר טובים מבתי ספר צבאיים, או שהם חיו ברחובות בניסיון לפרנס את עצמם. לא הייתה רווחה שתעזור להם.
