עץ האלמוגים (Erythrina variegata L.) הוא קטניות עץ טרופיות וסובטרופיות מתפשטות, הידועה כצמח נוי בזכות פריחתה האדומה הבולטת. בהודו, היא אחת מקטניות עצי המזון הנפוצות ביותר המשמשות כמספוא לבעלי גירה קטנים (Devendra, 1989). הוא משמש לעתים קרובות כגדר חיה וכמשוך רוח.
מאיפה עץ האלמוגים?
עצי האלמוגים הם בני הסוג Erythrina ונמצאים בעיקר ב-דרום אפריקה ודרום אמריקה. ישנם כ-112 מינים שונים של אריתרינה ברחבי העולם. הם נמצאים גם במקסיקו, מרכז אמריקה, איי הודו המערבית, אסיה, אוסטרליה ואפילו הוואי.
למה משמש עץ האלמוגים?
העץ של עץ האלמוגים הוא רך מאוד, קל ודמוי שעם כשהוא יבש והוא שימש ל-חלילת קאנו ושקתות של בעלי חיים; זה גם יוצר מצופים מצוינים לדיג. מכיוון שהעץ עמיד בזיפות, הוא שימש לייצור רעפים לקירוי.
האם עץ האלמוגים רעיל?
כל עצי האלמוגים מייצרים רעל עם פעולה משתקת דמוית קורארה, המשמשת רפואית להרפיית השרירים בטיפול במחלות עצבים. אומרים שהזרעים של כל האריתרינות רעילים, וידוע שעלים של Erythrina caffra הרעיל בקר.
האם עץ אלמוגים הוא עץ להבה?
צמחים בעלי מראה דומהעשב נוסף שנקרא עץ האלמוגים המצוי (Erythrina x sykesii)בעל עלים גדולים יותר ומייצר את פרחיו לפני שעלים חדשים מופיעים באביב. עץ האלמוגים המקומי (Erythrina vespertilio) בעל עלים רחבים בהרבה (רוחב של עד 12 ס מ) ופרחים אדומים קטנים יותר, בדרך כלל כהים יותר.
