חוקרים רבים לשפת בעלי חיים הציגו את תוצאות המחקרים המתוארים להלן כעדות ליכולות לשוניות בבעלי חיים. רבות מהמסקנות שלהם היו שנויות במחלוקת. מקובל כיום שקופים יכולים ללמוד לחתום והם מסוגלים לתקשר עם בני אדם.
האם קופי אדם מסוגלים לדבר?
ומכיוון שהאנטומיה הקולית שלהם כמעט זהה לזו של קופים וקופים אחרים - ולרוב היונקים האחרים - גם החיות האלה "מוכנות לדיבור", אומר פיץ'. … לקופים ולקופים אין שליטה עצבית על שרירי מערכת הקול שלהם כדי להגדיר אותם כראוי לדיבור, מסכם פיץ'.
האם זה אפשרי לקופים להתפתח?
כל הפרימטים החיים היום, כולל גורילות ההרים באוגנדה, קופי היללות ביבשת אמריקה ולמורים במדגסקר, הוכיחו שהם יכולים לשגשג בבתי הגידול הטבעיים שלהם. "האבולוציה היא לא התקדמות", אמרה לין איזבל, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, דייויס.
האם גורילות יכולות ללמוד לדבר?
קופי אדם לא יכולים ללמוד שפה במובן האנושי. לכן כמה חוקרים ניסו ללמד אותם שפת סימנים. הגורילה הראשונה שקיבלה הכשרה בשפה הייתה קוקו. היא נולדה בגן החיות של סן פרנסיסקו ב-1971.
האם שימפנזים יתפתחו לדבר?
שימפנזים, כמו גם קופי אדם אחרים, הוכיחו את יכולתם להבין שפה ברמה בסיסיתבאמצעות שימוש בשפת הסימנים. קשה לומר אם יש להם את היכולת לחשוב במונחים של דקדוק, כי בתוך ה"שפה" הנוכחית שלהם, קופי אדם נוטים לדבר רק על ההווה.
